Süßes Allheilmittel

Als James Cook zu seinen monatelangen Reisen in die Südsee aufbrach, war die Mannschaft während der langen Überfahrten stets von Skorbut bedroht. Die rätselhafte Krankheit führte zu Mundfäule, die Zähne fielen aus, die Matrosen fühlten sich schwach und krank, viele starben. Erst im 18. Jahrhundert erkannte man, dass Vitamin-C-Mangel zu Skorbut führt. Daher lud James Cook für seine dritte weltumspannende Forschungsreise reichlich Zitronen und unzählige Fässer mit Sauerkraut an Bord, wodurch die Besatzung gesund blieb. Bei seiner ersten Reise in die Südsee waren die medizinischen Erkenntnisse noch nicht so weit.